Political X Change aus Heuchelheim tritt beim Hessischen Gründerpreis 2026 in der Kategorie „Gesellschaftliche Wirkung“ an. Gegründet von Leon Pelikan, entwickelt das Unternehmen aus dem Bereich Bildung eine digitale Plattform für Jugendbeteiligung in Städten und Gemeinden. Den Ausgangspunkt bildet ein Beteiligungsdefizit: Junge Menschen wollen politisch gehört werden, finden aber oft keine echte Beteiligungsstruktur. Begleitet wird das Vorhaben von einem Advisory Board, dem unter anderem Sabine Buch, Dr. Stephanie Robben-Beyer, Melanie Schöyen, Roman Schefold und Tim Haber angehören.
Die Lösung ist eine webbasierte App, die jeder Kommune eine eigene Landingpage gibt. Dort können sich Jugendliche informieren, Beiträge lesen, an Umfragen und digitalen Wahlen teilnehmen, eigene Themen und Initiativen starten und mit Politikerinnen, Politikern sowie anderen jungen Menschen in den Austausch treten. Die Anwendung wird besonders im Politikunterricht eingesetzt und durch Workshops begleitet, die von Jugendlichen für Jugendliche gestaltet werden. Kommunen erhalten damit eine eigene digitale Beteiligungs-Infrastruktur aus einer Hand: Landingpage, modulare Web-App, Workshops und Moderation. Zielgruppe sind Kommunen, Jugendorganisationen, Schülerinnen und Schüler sowie Lehrkräfte. Für Schulen und Schüler ist das Angebot in der Regel kostenfrei, da es über die Kommunen finanziert wird.
Political X Change befindet sich in der Pilot- und Umsetzungsphase. Derzeit nutzen das Sozialministerium Hessen und die Stadt Lich das Angebot, der Landkreis Gießen und der Lahn-Dill-Kreis planen für 2027 eine umfassende Einführung in ihren Kommunen. Zu den Auszeichnungen zählen der Titel „Mover of Tomorrow 2025“ in der Kategorie Mensch der Allianz Foundation, ein dritter Platz beim bundesweiten Wettbewerb Jugend gründet sowie eine Auszeichnung als Social Startup. Aus dem Projekt ist zudem der Verein Future Politics e.V. hervorgegangen, in dem sich über 250 Ehrenamtliche engagieren.
Für die nächsten drei Jahre will Leon Pelikan Political X Change als skalierbare Jugendbeteiligungs-Infrastruktur umfassend in hessischen Kommunen etablieren und Juniorwahlen deutschlandweit digitalisieren. Das Angebot umfasst die App, Workshops, Veranstaltungen und E-Learning-Formate; Schulen und Kommunen können direkt Kontakt aufnehmen. Ziel ist es, junge Menschen zu echten Mitgestaltern politischer Entscheidungsprozesse zu machen.